Mexique · Basse-Californie du Sud
Requins-baleines en Basse-Californie : la saison et les sites
À La Paz, la saison des requins-baleines ouvre sur un comptage, pas à une date. Voici quand partir, où ils se rassemblent et comment l'intégrer à une semaine de plongée.
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En bref : fenêtre légale d'octobre à avril, dates les plus sûres de décembre à mars, des juvéniles de 4 à 7 mètres, snorkeling uniquement (pas de bouteille, c'est la loi), à 20 minutes de la marina.
La saison ouvre sur un comptage, pas à une date
La plupart des sites annoncent du 1er octobre au 30 avril. Cette fenêtre existe bien : c'est la période où nager dans la zone est autorisé, pas celle où les sorties ont lieu.
Les bateaux ne sortent qu'une fois assez de requins-baleines comptés dans la zone pendant plusieurs jours. En dessous de ce seuil, rien ne part. La saison 2025-2026 a ouvert mi-novembre.
Elle peut aussi s'arrêter en cours de route : si le comptage baisse, les sorties sont suspendues jusqu'au retour des requins. Cela arrive le plus souvent en février.
- Les débuts tardifs sont normaux : octobre ouvre rarement à l'heure. Ne construisez pas un voyage autour de la première semaine.
- Des pauses en cours de saison : les sorties ont déjà été suspendues plusieurs semaines, en général en février.
- Une flotte limitée : un nombre fixe de bateaux autorisés par créneau, de deux à trois heures.
- Visez le milieu de saison : de décembre à mars, c'est le plus sûr. Ce sont les débuts et les fins de saison qui sont annulés.
Trois endroits en Basse-Californie, trois voyages différents
La Paz attire l'attention, mais ce n'est qu'une des trois options, et elles ne suivent pas le même calendrier.
Baie de La Paz, El Mogote (d'octobre à avril, à la journée)
Un banc de sable retient une eau chaude et riche en plancton. C'est une nurserie : les requins y sont des juvéniles de 4 à 7 mètres qui se nourrissent en surface, à vingt minutes en panga. Snorkeling uniquement, une demi-journée, sans niveau de plongée.
Bahía de los Ángeles (de septembre à novembre, en croisière)
Un second rassemblement, plus au nord. Le pic est à l'automne, pendant que La Paz attend d'ouvrir. L'endroit est isolé : on y va en bateau, et la même croisière passe par les îles Midriff et leurs otaries. Snorkeling, 7 nuits, avec des plongées.
Socorro, îles Revillagigedo (de novembre à mai, au large)
Le seul endroit du Mexique où l'on croise des requins-baleines en plongée. Ils y sont un bonus pendant une semaine dédiée aux mantas et aux requins, pas la raison du voyage. Advanced exigé. Voir notre article croisière plongée à Socorro.
Mois par mois, site par site
Choisissez d'abord le site, puis le mois. Les deux rassemblements se chevauchent à peine : il y en a presque toujours un en cours quelque part.
- Baie de La Paz (snorkeling) : d'octobre à avril, au mieux de décembre à mars.
- Bahía de los Ángeles (snorkeling) : de juin à décembre, au mieux de septembre à novembre.
- Socorro (plongée, occasionnel) : de novembre à mai, surtout en novembre-décembre et en avril-mai.
- Saison des croisières en mer de Cortez : de mai à novembre, au mieux en septembre et octobre.
Les dates de La Paz dépendent toujours du comptage officiel : vérifiez avec nous avant de réserver vos vols.
Baie de La Paz, snorkeling uniquement : la bouteille est interdite pour une raison pratique autant que légale, car les bulles font fuir un requin qui se nourrit.
Une matinée dans la zone
Le permis fixe le déroulé, alors tous les opérateurs autorisés procèdent de la même façon. Deux à trois heures, quelques nageurs dans l'eau à la fois.
- Le briefing : le guide présente d'abord les règles. Ne pas toucher, ne pas couper la route de l'animal, des distances fixées et un nombre limité de personnes à l'eau en même temps.
- La mise à l'eau : le capitaine repère un aileron et place le bateau devant la trajectoire du requin. Vous vous glissez dans l'eau au signal, sans sauter ni éclabousser.
- Suivre le rythme : les requins vont plus vite qu'on ne le croit. Chaque passage est un court sprint avant que le requin s'éloigne et que le bateau se replace. Les bons nageurs passent plus de temps dans l'eau.
- Les photos : le plancton qui attire les requins réduit aussi la visibilité, souvent à quelques mètres. Prenez du grand-angle, approchez-vous, et attendez-vous à une eau verte plutôt que bleue.
Le reste de la semaine
Une sortie requins-baleines dure une demi-journée, sans plongée. Personne ne vient au Mexique pour ça seulement. Alors, que faire des six autres jours ?
La version simple, c'est une semaine à l'hôtel à La Paz : les requins-baleines un matin, les otaries à Los Islotes un autre jour, des plongées récif à Espíritu Santo entre les deux, et les baleines grises dans les lagunes du Pacifique si vous êtes là de janvier à avril. Les sites sont détaillés dans notre guide de la plongée à La Paz, et le calendrier complet des espèces dans les géants de Basse-Californie.
Vous préférez un bateau ? Deux options, selon la saison. Les croisières en mer de Cortez partent de mai à novembre, et certains itinéraires montent jusqu'au rassemblement du nord. À partir de novembre, la flotte part au large vers Socorro.
Un dernier point pour les groupes mixtes : requins-baleines, baleines grises et bancs de mobulas se font sans niveau de plongée. Un accompagnant non plongeur ne manque que les plongées récif, ce qui est rare dans la plupart des destinations.