Guide de la plongée à La Paz : otaries, requins-baleines et raies mobulas

En bref : trois espèces géantes, des otaries toute l'année, des requins-baleines d'octobre à avril, des bancs de mobulas surtout d'avril à juillet, et l'Open Water (ou Niveau 1) comme niveau minimum.

Trois espèces, une semaine

Trois grandes espèces au départ de la même marina, souvent en plongées consécutives.

Les otaries : toute l'année

À Los Islotes, à 15 minutes de la marina de La Paz, environ 400 otaries résidentes. Elles s'approchent des plongeurs, mordillent les palmes et tournent autour de vous. Tous niveaux, de 5 à 20 m. Le site est fermé du 1er juin au 31 août pour la reproduction.

Les requins-baleines : d'octobre à avril

Dans la baie de La Paz, de la surface à 10 m. Jusqu'à une vingtaine d'individus en même temps au plus fort de la saison, de décembre à mars. La loi mexicaine n'autorise que le snorkeling, pas la plongée en bouteille.

Les raies mobulas : surtout d'avril à juillet

Des bancs de milliers de raies autour de l'île d'Espíritu Santo, avec les plus gros effectifs en mai et juin. On dérive au milieu du banc en bouteille ou en snorkeling : au plus fort, l'eau s'assombrit de raies. De 10 à 30 m.

Quand partir

Les otaries sont là toute l'année : choisissez votre période selon l'espèce que vous voulez voir.

• Requins-baleines : d'octobre à avril, au mieux de décembre à mars.
• Otaries : toute l'année (Los Islotes fermé du 1er juin au 31 août).
• Raies mobulas : d'avril à juillet, au mieux en mai et juin.
• Requins-marteaux à El Bajo : de juin à octobre, au mieux en fin d'été et à l'automne.
• Température de l'eau : 18 à 21 °C de janvier à mars (5 mm), 21 à 25 °C d'avril à juin (3 mm), 26 à 29 °C de juillet à septembre (3 mm), 22 à 26 °C d'octobre à décembre (3 à 5 mm).

Les principaux sites

Tous les sites sont à portée de la marina de La Paz, et une croisière d'une semaine les couvre tous.

Los Islotes (tous niveaux)

5 à 20 m, courant faible, toute l'année sauf du 1er juin au 31 août. Une colonie d'environ 400 otaries. Elles viennent à vous, mordillent les palmes, tournent autour des plongeurs et vous regardent dans les yeux à 30 cm.

El Bajo, ou mont sous-marin Marisla (Advanced, plus de 20 plongées)

20 à 35 m, courant fort, de juin à novembre. Trois pinacles au nord-est de La Paz : requins-marteaux halicornes en été, mantas géantes aux stations de nettoyage. Fort courant : Advanced (ou N2 / PE40) et habitude de la dérive exigés.

Espíritu Santo, tombant est (intermédiaire)

10 à 30 m, courant modéré. Le site principal des bancs de mobulas au printemps et au début de l'été, avec des plongées entières en dérive au milieu des raies. Toute l'année : tortues, poissons de récif et parfois des requins bouledogues.

Los Candeleros (tous niveaux)

10 à 25 m, courant faible à modéré, toute l'année. Quatre pinacles près d'Espíritu Santo, peu de courant, adaptés à l'Open Water : poissons de récif, murènes, raies. Souvent combinés avec Los Islotes dans la même matinée.

Infos pratiques

• Niveau minimum : Open Water (ou Niveau 1), pour Los Islotes, les tombants d'Espíritu Santo, le snorkeling avec les requins-baleines et Los Candeleros.
• El Bajo uniquement : Advanced (ou N2 / PE40), à l'aise dans le courant, plus de 20 plongées conseillées.
• Requins-baleines : snorkeling uniquement, c'est la loi. Pas de bouteille, et certaines zones interdisent les palmes. On les approche en surface depuis une petite panga.
• Visibilité : en général 10 à 25 m, meilleure en hiver. Le plancton peut la réduire à 5 à 10 m dans les zones des requins-baleines.
• Combinaison : 5 mm de novembre à mars, 3 mm d'avril à octobre.
• Accès : La Paz (LAP), à 15 minutes de la marina. Los Cabos (SJD), plus de vols internationaux, à 2 heures de route au nord.
• En croisière : 7 nuits, 3 à 4 plongées par jour, départ de la marina de La Paz, Espíritu Santo et monts sous-marins du large.

Pour un séjour à l'hôtel ou en croisière, voir nos pages plonger à La Paz et croisière plongée en mer de Cortez.