Plonger aux Brothers : guide de l’itinéraire phare du large égyptien

Deux îles isolées à 60 km au large de Marsa Alam, accessibles seulement en croisière plongée. Deux épaves, des tombants profonds et des requins pélagiques. Le niveau Advanced est conseillé, et les épaves descendent de 8 à 90 m.

Les requins que vous venez voir

Trois espèces font une croisière aux Brothers, et chacune se comporte différemment selon le lieu et le moment.

Le requin longimane : surtout d'octobre à décembre

Il mesure jusqu'à 4 m et patrouille en pleine eau au large de Big Brother. Il tourne souvent autour des bateaux et des plongeurs pendant le palier. Les meilleures chances vont d'octobre à décembre, avec un pic en novembre et décembre, et des observations possibles de septembre au printemps : demandez-nous les retours récents avant de réserver.

Le requin-renard : à l'aube, à la station de nettoyage

Un requin des eaux profondes qui remonte vers les plateaux aux premières lueurs. Il est vu aux deux îles, le plus souvent sur le plateau de Big Brother, et plus fréquemment en hiver, de novembre à mars. On le reconnaît à sa queue en fouet, presque aussi longue que son corps. Les meilleures chances sont à la première plongée du matin. Le flash le fait redescendre aussitôt : pas de flash.

Le requin gris de récif et le requin à pointes blanches : toute l'année

Les requins gris de récif patrouillent les tombants des deux îles toute l'année, et des requins à pointes blanches (silvertip) sont signalés autour de Little Brother. Moins spectaculaires que les pélagiques, mais la rencontre la plus fiable de chaque plongée.

Big Brother ou Little Brother

Les deux îles sont à peine à un kilomètre l'une de l'autre, mais se plongent très différemment.

Big Brother

• Repère : un phare victorien de 1883 marque le plateau. Les mouillages sont proches des épaves.
• Épaves : le Numidia et l'Aida, au nord et à l'est, toutes deux accessibles en une seule plongée.
• Site phare : la station de nettoyage du plateau sud, entre 30 et 40 m, le meilleur endroit pour les passages de requins-renards et de requins-marteaux.
• Réputation : les requins longimanes qui patrouillent entre les bateaux au mouillage pendant l'intervalle de surface.

Little Brother

• Repère : pas de phare. L'île est plus petite et les tombants plongent plus abruptement dès le bateau.
• Épaves : aucune. On vient pour le tombant et une dérive le long du plateau.
• Site phare : des tombants de corail abrupts couverts de gorgones, avec des bancs de poissons de récif.
• Réputation : les requins gris de récif et à pointes blanches, la rencontre la plus régulière.

Plateau de Big Brother, 30 à 40 m, à l'aube : les requins-renards ne remontent à la station de nettoyage qu'aux premières lueurs.

Les épaves et les tombants

Quatre sites forment le cœur d'un itinéraire aux Brothers, en général sur un ou deux jours par île.

SS Numidia (Advanced)

De 8 à 90 m, courant fort possible, toute l'année. Un cargo à vapeur britannique qui a heurté le récif en 1901. La proue est à des profondeurs de plongée loisir, la poupe descend bien au-delà de 60 m. Les coraux mous couvrent la coque au point qu'elle se confond avec le récif.

L'épave de l'Aida (Advanced)

À partir de 30 m, en descendant le long de la pente, courant modéré à fort, toute l'année. Un navire de ravitaillement égyptien qui s'est échoué en approvisionnant le phare. Il repose en morceaux le long de l'île, près du Numidia. Poissons de récif et murènes ont pris possession de l'épave.

Le plateau sud (Advanced)

Station de nettoyage entre 30 et 40 m, puis le tombant passe les 80 m au bout de la pointe. Le courant vient souvent du nord. Il prolonge Big Brother vers le sud et c'est l'endroit le plus fiable pour les passages de requins-renards et de requins-marteaux. Le courant peut empêcher de revenir au mouillage à la palme : les plongées prévoient une récupération en dérive.

Les tombants de Little Brother (Advanced)

De 5 m à bien plus de 40 m, courant variable selon le côté, toute l'année. Les tombants est et sud portent de grandes gorgones et des bancs de poissons, avec des requins gris de récif et à pointes blanches le long du tombant. C'est le meilleur tombant pour les photos de corail au grand-angle.

Ce que demande l'itinéraire

Les Brothers récompensent l'expérience. Voici à quoi vous attendre avant de choisir cet itinéraire.

• Niveau : la plupart des opérateurs demandent au minimum l'Advanced (ou N2 / PE40), avec la spécialité plongée profonde ou plus de 30 plongées conseillées vu les profondeurs. Les exigences varient selon les bateaux.
• Courant et dérive : les conditions peuvent changer pendant la plongée, et revenir au mouillage contre le courant n'est pas toujours possible. Les plongées prévoient en général une récupération en zodiac.
• Parachute de palier : obligatoire à chaque plongée, pour suivre le courant et signaler votre position aux bateaux en pleine mer.
• Taxes du parc marin : les Brothers sont dans l'aire marine protégée de la mer Rouge égyptienne. Les taxes de parc et de port se paient en général en espèces à bord, en plus du prix de la croisière.
• Accès : uniquement en croisière plongée, à environ 60 km au large de Marsa Alam ou d'El Quseir. Pas de sortie à la journée ni de plongée du bord.
• Plongée de nuit : interdite dans les parcs marins du large, Brothers compris. Certains bateaux plongent au crépuscule, ou font une plongée de nuit sur un récif côtier avant ou après la traversée.

Pour savoir si votre carnet de plongée suffit pour les Brothers, demandez-nous avant de réserver : nous vérifions avec l'opérateur.